О процессорах в целом

За последнее десятилетие было выпущено множество модификаций процессоров семейства х86, которые до сих пор успешно работают в самых разных компьютерах. Но т. к. прогресс в области микроэлектроники по сравнению с остальными сферами деятельности человечества шагает наиболее стремительно, то даже самый "лучший" процессор морально устаревает совсем за короткий период. В настоящее время жизненный цикл нового процессора сократился до ничтожной величины. От момента представления нового процессора широкой публике до его снятия с производства проходит всего около года. И еще 2—3 года пользователи работают на компьютерах, собранных на этом типе процессора. А потом приходится вытаскивать из корпуса компьютера полностью работоспособные системную плату и процессор и перебирать системный блок на основе более совершенного процессора. Старые узлы остаются пылиться в ящике стола или продаются за ничтожно малую сумму. К процессу морального устаревания прикладывает руку и корпорация Microsoft, регулярно выпуская новые операционные системы, которыми просто неудобно пользоваться на компьютерах со старыми типами процессоров. То есть идет гонка высоких технологий, в которой пользователи постоянно теряют деньги, заменяя еще новый компьютер на новейший, взамен получая не всегда равноценное увеличение сервиса и возможностей. В настоящее время из огромного числа моделей процессоров имеет смысл говорить только о нескольких типах, выпущенных за последние 2—3 года корпорациями Intel и AMD. Остальные же процессоры интересны только небольшому кругу пользователей, для истории, да и пользователям стареньких ноутбуков. Правда, несколько фирм, в частности — VIA, выпускают оригинальные процессоры, совместимые с линейкой х8б, но объемы их выпуска ничтожны по сравнению с объемами производства на заводах компаний Intel и AMD. Таким образом, если пользователь желает применять современное программное обеспечение и новое периферийное оборудование, то в его компьютере должен быть установлен вполне определенный процессор: от корпорации Intel — Pentium III или 4, а также упрощенные модели этих процессоров под маркой Celeron; от корпорации AMD — Athlon, 64-разрядный Opteron или упрощенная версия Athlon, которая выпускается под маркой Duron. Все эти процессоры производятся десятками и сотнями тысяч штук в год. Об Athlon 64 следует сказать, что он только-только появился, и до начала массового производства корпорации AMD предстоит решить достаточно много технологических проблем. Следует отметить, что корпорация Intel выпускает процессоры Хеоп и Itanium, но из-за высокой цены их имеет смысл применять только в высокопроизводительных серверах. Кроме того, следует учитывать, что хотя 64-разрядный процессор Itanium и может выполнять 32-разрядный код процессоров х8б, но в этом режиме его производительность не впечатляет. Правда, корпорация AMD порадовала пользователей, выпустив процессор Athlon 64, но объемы производства пока еще малы. На вопрос, какой тип процессора выбрать, всегда сложно ответить. У каждого из них свои достоинства и, соответственно, недостатки. Обычно выбор процессора делают по интегральной оценке цена/производительность для определенного круга задач — офисное применение, игровой компьютер, графическая станция и т. д. Или просто подходят с точки цены: дешевле — покупаю. Но персональный компьютер — это не только процессор, но и системная плата, и память, цены на которые вполне сопоставимы с ценой процессора, а их выбор должен быть согласован друг с другом. К сожалению, прошли те времена, когда на одну системную плату можно было поставить любой выпускаемый в данный момент процессор и любой модуль памяти. Так, если вы выбираете конкретный тип процессора, то системная плата должна быть разработана под него. Модули памяти уже подбираются в зависимости от типа системной платы. Если сказать проще, то на системную плату для процессора Intel Pentium 4 нельзя установить процессор Intel Pentium III, а также любой из процессоров корпорации AMD, и наоборот. Кроме того, системные платы разрабатываются под вполне определенные модули памяти, т. е. переставить память из старого компьютера в новый вряд ли получится. Пользователям, которые предпочитают покупать все самое совершенное, следует учитывать, что почти все ведущие разработчики компьютерного "железа" ныне исповедуют принцип "ползучей модификации" своей продукции. Если ранее пользователь явно выигрывал, устанавливая процессор Pentium 166 ММХ вместо Pentium 166, или увеличив частоту процессора со 166 МГц до 200 или 233 МГц, то теперь выигрыш от установки новейшего процессора по сравнению с новым составляет единицы процентов, что невооруженным глазом часто просто не увидишь. То же касается и системных плат и прочей периферии — каждое новое изделие отличается от предыдущей продукции на совсем маленькое усовершенствование, которое, в принципе, не сильно влияет на потребительские свойства персонального компьютера.